孔子說：「為仁由己，而由人乎哉？」意思是說：「人要履行仁義道德，只能憑自己的行為去做，難道可以靠其他人嗎？」，這種精神亦適用在脫貧問題上。人要真正脫離貧窮的境況，只能憑自己的努力，而非單憑其他人的援助。
社會上有人處於相對貧窮的境況，通常有兩類因素：一是社會因素，二是個人因素。近年，香港的政客只強調貧窮的社會因素。他們把貧窮的原因完全歸咎於社會制度的不合理，以便凸顯他們存在的價值──帶領人民去改造社會。如果人民知道憑自己的努力也可以脫貧的話，就不願隨便投靠政客了。若是這樣，政客就不易有足夠的籌碼去奪取他們的政治權力了。
我並不反對從社會的角度去研究貧窮問題，本欄就不斷批評社會在首次分配上的不公平，並認為這是貧富懸殊的根本原因。然而，要改造社會並不容易，不知要等到甚麼時候才能達至。因此，這一代人要脫貧，基本上仍得憑自己的努力。
政客所能夠做的，主要是劫富濟貧。這主要是透過二次分配，由政府去做。由政府徵稅，籌集資源，為基層提供更多社會服務。但由政府提供的免費午餐，只能一視同仁，不會特別幫你活得比其他人更好。結果政府幫的人愈多，就會有愈多的人處於相對貧窮的境況。處於這種境況的人難免會有不滿，因為無論政府為他們做了多少，他們仍處於社會的最底層。
因此，透過政府提供的福利，只能令人脫離絕對貧窮，而不是脫離相對貧窮。要比其他人活得更好，就只能靠自己。劫富只能救濟窮人一時，而不能長遠令人脫貧。
中共搞農民運動時，就是以「分田分地」作號召。結果，把地主的資產共了之後，生活確是好了一陣；但「窮棒子」以為已扭轉乾坤了，竟然去搞人民公社，把生活弄到比有地主剝削的年代還不如。
現時香港也有人以為，只要打倒地產霸權，把商人的暴利拿出來重新分配，香港的窮人就有好日子過。這和中共鬥地主，分田地，無多大分別。但世界真是這麼簡單嗎？憑群情洶湧時訂出來的政策，真的可以為香港帶來長治久安嗎？
其實，在香港做窮人已比很多地方好。現時，不但內地的窮人喜歡來港，東南亞、非洲，以至拉丁美洲也有人來了。他們有些只能來港做地下居民，沒法享受福利，但仍覺得香港有機會，偏偏是香港人自己感受不到。
香港的基層有公屋住，有接近免費的醫療服務，還有涵蓋甚寬的綜合援助，基本生活已有保障。此外還有十二年免費教育，讀大學可以貸款，有足夠的途徑去提升個人能力，要在香港脫貧，「由己」的路還是可行的。人們覺得這條路比以前難行，這是因為現時香港的窮人已非處於絕對貧窮，向上改善的空間已經不多。這個問題很複雜，不能單憑換個政府就可以把問題解決。
(轉載自2013年1月16日 am730C 觀點)
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