癸巳年屬蛇，本欄亦湊熱鬧談談蛇。去年談龍的時候，主要借助易經的乾卦；今年談蛇，轉借助基督教的聖經。
我沒有讀過教會學校，我對聖經的認識，緣自一位鄰居婆婆。她是一位虔誠的基督徒，很想讀聖經，卻不識字，於是就找我讀給她聽。我當時尚在小學，識字不多，早年的聖經又譯得差，讀得很辛苦。但婆婆表現得很沉醉，還不時為我解讀聖經的內容。
這段日子持續了幾年。小孩子都貪玩，但我不忍心拒絕婆婆。她的眼神告訴我，她很需要我幫忙。這種感覺很奇妙，小孩子只感覺自己需要甚麼，很少有被需要的感覺。這使我首次感覺到：原來自己的存在也有價值，並且可以在他者身上展現出來。當時這種施比受更有福的感覺仍很模糊，但卻影響了我後來人生的很多重要選擇。
我沒有因讀聖經而加入教會，但聖經裏的故事卻給我不少人生的體會。其中創世紀人類始祖被蛇誘惑的故事，意義尤深。
中國的神話故事裏，天帝之女「感蛇而孕」，生伏羲，後再與其妹女媧結合，是為人類始祖。但在中國的神話中，蛇只給了人類肉身，而在聖經故事中，蛇卻賦予人類精神。
亞當夏娃原在伊甸園裏可享永生，但夏娃卻受不住蛇的引誘，吃了上帝吩咐過，吃了知善惡，但會死的禁果。她不只自己吃，還叫亞當也吃了。結果觸怒了上帝，把他們逐出了伊甸園。
夏娃為甚麼會受蛇的引誘呢？因為上帝賜予她自由意志，讓她可以自行選擇。一個有自由意志的人，一定想知善惡，否則他的自由將以甚麼做依歸？夏娃不惜冒死去吃禁果，就是人行使自由意志的最高體現，一如普羅米修斯偷天火落人間，屬蘇格拉底的選擇。
夏娃的選擇，令人類從此有了共同命運，就是「死路一條」。然而，正正因為人皆有一死，人才會珍惜生的價值，人才會只爭朝夕地去拼搏。西方個人主義的基礎是自我實現(Self Actualization)。意思就是說：人應在有生之年，盡力發揮天賦的創意與潛力，以在雪泥上留下鴻爪。沒有死期日近的威脅，人怎會做出這許多連神也感到驚異的奇蹟？
人受到神的咒詛要終身勞苦，但人並沒因此宿命而氣餒，反而藉此建立起自己的事業(立功)。人不但做，還把所做的上升為理論，到處宏揚(立言)。人不但會言道，還會有以自己的行為，去體現自己的價值信仰(立德)。中國人稱立德、立言、立功，為人生的三不朽，以對抗肉身必將敗壞的宿命。
其實，人類的偉大事業，無不是在被逐出伊甸園之後才建立起來的。如果人還留在伊甸園，我們除了不必汗流滿面也得食之外，還可能有甚麼建樹？因此，人類之有今天，應感謝蛇。
(轉載自2013年2月15日 am730C 觀點)
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